Prvi zapisi o tekočem traku segajo v leto 1795. Prvi tekoči trak je bil izdelan iz lesenih postelj in trakov ter je imel jermenice in ročice. Industrijska revolucija in parna energija sta izboljšali prvotno zasnovo prvega tekočega traku. Do leta 1804 je britanska mornarica začela nakladati ladje z uporabo transportnih sistemov na parni pogon.

V naslednjih 100 letih se bodo v različnih panogah začeli pojavljati strojno gnani transporterji. Leta 1901 je švedsko inženirsko podjetje Sandvik začelo proizvajati prvi jekleni transportni trak. Ko je bil transportni sistem izdelan iz usnjenih, gumijastih ali platnenih trakov, so se za trakove začele uporabljati različne kombinacije tkanin ali sintetičnih materialov.

Transportni sistemi se razvijajo že desetletja in niso več samo ročni ali gravitacijski. Danes se mehanski transportni sistemi pogosto uporabljajo v živilski industriji za izboljšanje kakovosti hrane, operativne učinkovitosti, produktivnosti in varnosti. Mehanski transporterji so lahko vodoravni, navpični ali nagnjeni. Sestavljeni so iz pogonskega mehanizma, ki nadzoruje hitrost opreme, krmilnika motorja, strukture, ki podpira transporter, in sredstev za ravnanje z materiali, kot so trakovi, cevi, palete ali vijaki.

Industrija transportnih trakov ponuja standarde za načrtovanje, inženiring, uporabo in varnost ter je opredelila več kot 80 vrst transportnih trakov. Danes obstajajo ploščati transporterji, verižni transporterji, paletni transporterji, nadzemni transporterji, transporterji iz nerjavečega jekla, transporterji od nadzora do verige, prilagojeni transportni sistemi itd. Transportni sistem je mogoče določiti glede na nosilnost, nazivno hitrost, pretočnost, konfiguracijo okvirja in položaj pogona.

V živilski industriji so danes najpogosteje uporabljeni transporterji v tovarnah hrane tračni transporterji, vibracijski transporterji, vijačni transporterji, fleksibilni vijačni transporterji, elektromehanski transporterji ter kabelski in cevni vlečni transporterji. Sodobne transportne sisteme je mogoče prilagoditi in optimizirati tudi potrebam strank. Pri načrtovanju je treba upoštevati vrsto materiala, ki ga je treba premikati, ter razdaljo, višino in hitrost premikanja materiala. Drugi dejavniki, ki vplivajo na načrtovanje transportnega sistema, vključujejo prosti prostor in konfiguracijo.