Pustošna obala Mehiškega zaliva ne pričara podob Sredozemlja, toda Houston kot mesto za gurmane je zagotovo pustil svoj pečat na regionalnih specialitetah.
Grška hobotnica na oglje? Houston je. Ulična hrana, od jagnječjega in falafel girosa do kruha z za'atarjem? Houston je. Neverjetno mehak, sanjski humus? Kot je Houston. Bayou City ima vse, kar potrebujete za najboljše mediteranske restavracije.
Če ste pripravljeni zadovoljiti svoje brbončice, je tukaj, kjer lahko poskusite najboljšo mediteransko kuhinjo v Houstonu.
Naj vas ne zavede njen čist videz. Vinska klet Community Wine Cellar je že več kot 30 let stalnica v Montroseu, lani pa so v Highlands odprli še eno poslovalnico. Sprehodite se v neprekinjenem toku mediteranske ulične hrane: šavarma in kumarice, zavite v toplo pito s pikantno česnovo omako; goveji in jagnječji girosi v skledah, zaviti ali naloženi na pomfrit, preliti s salso in tzatzikijem; in svilnat humus, ki naj bo vedno pri roki.
Najdete ga na naslovu: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 ali 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
Šele ko vstopite v prostorno restavracijo Aladdin, ki je v slogu kavarne, zares oživite – zdaj sta na voljo dve lokaciji, ena v spodnjem Westheimerju (od približno leta 2006) in druga v novejših lokacijah Garden Oaks. Na krožnik si pripravite najljubše jedi, vključno s karameliziranim čebulnim humusom in baba gannoujijem, sveže pečenim pita kruhom, libanonsko kumarično solato, hrustljavo ocvrto cvetačo, nabodalci z žafranom in drobljivo jagnječjo nogo s kostjo. Sliši se veliko? Da, in vredno.
Najdete ga na naslovu: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 ali 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Naredite si uslugo in si oglejte ogromno kulinarično cono v glamuroznem Post Houstonu. Ko boste tam, ne pozabite vključiti te mediteranske destinacije na svoj epski kulinarični bife. Arabella, poimenovana po zgodovinskem vzdevku jordanskega mesta Irbid (rojstnega kraja ustanovitelja in kuharja), ponuja pristne mediteranske recepte, ki se prenašajo iz roda v rod, pogosto s pridihom Tretje obale. Krožnike napolnite s piščančjo šavarmo, zavito v tortilje, jagnječjo kračo, listi vinske trte in pikantnim humusom, nato pa pripravite riž in solatno skledo.
Rafael Nasr, libanonski Američan prve generacije, se je rodil in odraščal v Houstonu. Sanjal je o pripravi domačih pite, s katero bi združil svojo strast do kulture in mesta. Nasr ustvarja jedi, ki se ujemajo s to strastjo, pri čemer uporablja lokalne pridelke in beljakovine bližnjih rančarjev ter olivno olje, uvoženo neposredno z oljčnih kmetij na območju, kjer živi libanonska družina. Čakajo vas ognjeni humus in labneh z zaatarijsko pikantno manaish (libanonski ploščati kruh), solata fattoush, okrašena z omako iz granatnega jabolka, ter pečene ptice z aioli česnovo omako in hrustljavim krompirčkom.
Najdete ga na naslovu: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 ali 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Ta lokalna restavracija že več kot 25 let streže svežo, domačo mediteransko in libanonsko kuhinjo ter ima 6 lokacij v Houstonu in 3 v Dallasu. Kuhar Fadi Dimassy, ​​rojen in odrasel v Syedu v Libanonu, je navdušen nad preizkušenimi družinskimi recepti: krožnikom govejih in jagnječjih nabodal z basmati rižem in mohammaro, baba ganušom in čičerikinim orlom s toplo pito, granatnim jabolkom, jajčevci in krompirjem s koriandrom ter znamenitim falafelom, ki ga morate poskusiti.
V tej osupljivi restavraciji v Rice Villageu je v središču pozornosti nova izraelska kuhinja. To pomeni, da lahko uživate v pisanem mozaiku solat (majhnih prilog): ognjeni korenčkovi harissi, paradižniku in papriki, svilnatem baba ganušu in veliki skledi najbolj kremastega jagnječjega humusa na svetu. Najpomembneje pa je, da s seboj pripeljete prijatelje, da vam ne bo treba izbirati med ocvrtimi jagnječjimi kotletami in nabodalom iz govejega fileja, začinjenim z za'atarjem in maslom z začimbami iz sumaka. Za pravo zabavo ostanite ob četrtkih pozno, ko se restavracija spremeni v zabavo s trebušnim plesom, streljanjem in odličnim vzdušjem.
Ta moderni grški bistro, skrit na čudoviti in odmaknjeni lokaciji v Rice Villageu, je morda tisto, kar želite storiti na svojem naslednjem zmenku. Sprostite se ob pečeni hobotnici s pirejem iz fižola, nežnih jagnječjih kotletih v omaki iz komarčka in polnjeni ribi brez kosti v slogu plaka. Zanimivo je tudi raziskati svet grškega vina.
Mary in Sameer Fakhuri sta svoje severnolibanonske korenine v Houston prinesla pred več kot 20 leti in leta 2005 odprla to sredozemsko zatočišče. Zdaj imata dva lokala in domačini se zgrinjajo sem, da bi pomakali, zajemali in postregli humus shawarma, ploščat kruh zaatar, piščančja jetra s poljubom granatnega jabolka, enolončnico iz bobov in začinjeno pečenko kafta. Sladica se zaključi z bananami, pistacijami in libanonskim pudingom, prelitim z medom.
Najdete ga na naslovu: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 ali 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Privoščite si okus Istanbula skozi Houston v tej turški restavraciji z žara tukaj v Teksasu, kjer se brezhibno prepletajo mediteranski, balkanski in bližnjevzhodni okusi. Med specialitetami so lahmajun in pide, polnjeni s puranom, klobaso in sirom, jagnječji kotleti na oglju in mešane jedi na žaru, sladice od baklave do pudinga katefi.
Vsi imajo radi Nico Nico. V družinskem vzdušju strežejo hitre grške obroke, čudovita škatla s sladicami pa vas vabi kot sirena, tudi ko ste siti girosa in kebaba, spanakopite in musake, falafela in feta čipsa. Predlagam, da prisluhnete sirenam in si ob odhodu naročite grško kavo in loukoumades (pečene medene kroglice).
Močna skupina restavracij Atlas (Loch Bar, Marmo) s to mediteransko restavracijo ob vodi, ki se nahaja na svetli in zračni lokaciji v čudoviti soseski River Oaks, presega vse meje. Začnite s kozarcem ali steklenico vina z največje grške vinske karte Lone Star, ki jo postrežete z grško omako in pito. Poskusite baganush, pikanten tirokafteri in barvit tzatziki; dodajte vsebine za deljenje, od gorečega saganakija do listov vinske trte, polnjenih z wagyu; in izberite med svežimi ribami, pripeljanimi z vsega sveta, kot sta divje ulovljena egejska arowana ali kraljeva dora.
Tukaj je skoraj vse, kar morate vedeti o tej družinski specializirani trgovini z živili (ki se nahaja v središču mesta in blizu Westheimerja), kjer tekoči trak za pite dostavlja svež, vroč libanonski kruh po vsej trgovini. Mimogrede, našli boste tudi že pripravljene jedi, kot so goveji cmoki, kumarična solata, tabuli, humus z maroškimi olivami, dušena jagnječja krača, šavarma in grški bronzerji.
Najdete ga na naslovu: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 ali 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano je svobodna pisateljica s sedežem v Houstonu v Teksasu. Njena dela so bila objavljena na spletu in v tiskani obliki prek Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press in 365 Houston. Spremljajte jo na Instagramu in Twitterju za najboljše hladno pivo v mestu.