Bivanje v hotelu lahko resnično razdelite v dve ločeni kategoriji. V nekaterih primerih je hotel osrednja točka in pomemben del obiska določene destinacije. Obstaja tudi nekaj krajev, kjer je hotel le priročno mesto za prenočitev.
Zadnji razlog me je pripeljal v hotel Indigo London – Paddington, hotel verige IHG, ki se nahaja tik za vogalom postaje Paddington, kjer so londonska podzemna železnica, vlak Heathrow Express in nove postaje Major na liniji Elizabeth, pa tudi druge železniške možnosti.
Ne gre za to, da bi želel doplačati za luksuzne počitnice. Vse, kar si želim, je udobje, sprostitev, priročnost in funkcionalnost po dostopni ceni.
Po prvem letu JetBlue iz Bostona v London avgusta sem v mestu preživel približno 48 ur. Med kratkim bivanjem v Londonu sem moral narediti tri stvari: počivati ​​pred hitro bližajočim se povratnim letom, opraviti veliko dela in si ogledati mesto, ko bom imel čas.
Zame in za številne poslovne potnike ter ameriške turiste, ki se pogosto krajše ustavljajo ali zadržujejo v Londonu, to pomeni, da imam dve možnosti: lahko ostanem stran od središča mesta, blizu letališča Heathrow (LHR) in uživam v najboljšem dostopu do svojega terminala, ali pa lahko bivam v hotelu nekoliko bližje najbolj priljubljenim mestnim znamenitostim, ne da bi pri tem žrtvoval preveč udobja ali denarja.
Odločil sem se za slednje in bival v hotelu Indigo London – Paddington. Navsezadnje mi v vseh pogledih ustreza.
Ironično, po letu na londonsko letališče Gatwick (LGW) sem se nastanil v tem hotelu z lahkim dostopom do letališča Heathrow, vendar me je zanimalo, kako bi ta hotel lahko pomagal več ljudem, ki prihajajo na največje londonsko letališče za potnike.
Ker je letališče Heathrow blizu mesta, približno 24 kilometrov od Piccadilly Circusa, so mnogi obiskovalci Londona, ki želijo priti do hotela, prisiljeni izbirati med dolgo vožnjo z londonsko podzemno železnico in dragim taksijem.
Vendar pa popotniki z izbiro hotela Indigo London – Paddington za svoj začasni dom stran od doma pridobijo dostop do dodatne in še posebej priročne možnosti. Namesto da bi se do središča mesta pripeljali s podzemno železnico za manj kot 30 dolarjev, se lahko obiskovalci do Paddingtona pripeljejo s Heathrow Expressom v 15 minutah.
Hitri vlak do letališča bo goste od hotela pripeljal le kratek sprehod – natančneje 230 stopnic od vrtljivega križišča na zgornjem peronu postaje Paddington do vhodnih vrat hotela.
Ko boste stopili iz postaje, se boste zagotovo počutili, kot da ste na prometni londonski ulici. Ko sem prvič stopil iz postaje Paddington, me je po neprespani nočni vožnji z letalom in podzemno železnico zbudil ropot ikoničnih rdečih dvonadstropnih avtobusov.
Ko se dve minuti sprehodite po Sussex Squareu do hotela, se hrup nekoliko umiri in hotel se skoraj zlije z različnimi trgovinami in bari ob njem. Preden se zaveste, ste prispeli v 20 minutah po odhodu s Heathrowa.
Ker sem se ob 6. uri zjutraj po lokalnem času peljal mimo London Towna, sumim, da moja soba še ni bila pripravljena, ko sem prispel. Moj občutek se je izkazal za pravilnega, zato sem se odločil, da bivanje začnem s prigrizkom na zunanji terasi restavracije Bella Italia Paddington.
Na terasi sem se takoj počutil sproščeno. Če moram vstati tako zgodaj z malo energije, to ni slab kraj za zajtrk v 19-stopinjskem jutranjem zraku, v ozadju pa je igrala le nežna ambientalna glasba. Bil je prijeten oddih od zvoka reaktivnih motorjev in krikov podzemnih vagonov, ki sem jih slišal zadnjih osem ali devet ur.
Terasa ponuja bolj sproščeno vzdušje kot jedilnica restavracije in je dobra bencinska črpalka – in cenovno ugodna. Moja jajca (~7,99 $), pomarančni sok in kapučino (~3,50 $) s kislim testom so ravno tisto, kar potrebujem, da potešim apetit po dolgem potovanju.
Druge možnosti na zajtrkovalnem meniju spominjajo na tiste, ki jih boste našli v Londonu, vključno s klasičnimi britanskimi jedmi, kot so pečen fižol, rogljički in pečeni brioši. Če ste bolj lačni, lahko za manj kot 10 funtov (10,34 USD) dodate nekaj kosov mesa, kislo testo, jajca in fižol.
Za večerjo jedi z italijansko tematiko, od testenin do pice. Ker sem imel med delovnim rokom in sestankom Zoom ozek časovni okvir za večerjo, sem se odločil, da se vrnem kasneje med svojim obiskom in poskusim večerni meni.
Na splošno ugodno, hrana in vino sta se mi zdela več kot zadostna za moje potrebe, kar je bilo glede na povprečno predstavitev in okus neizrazito. Vendar so mesne kroglice in rezine ciabatte (8 dolarjev), focaccia s focaccio (15 dolarjev) in skodelica chiantija (približno 9 dolarjev) za nekaj časa potešili lakoto.
Vendar pa je treba upoštevati eno ključno pomanjkljivost, postopek plačila. Za razliko od večine hotelov, ki omogočajo zaračunavanje hrane v sobi, kar pomeni, da lahko povečate svoj dohodek od točk z doplačili za nastanitev, ima ta hotel politiko doplačila za sobo, zato sem moral hrano plačati s kreditno kartico.
Osebje na recepciji je menilo, da sem utrujen od nočnega leta, in so se potrudili, da bi me nekaj ur prej spravili v sobo, kar cenim.
Čeprav je dvigalo, imam raje odprto stopnišče kot svojo sobo v drugem nadstropju, saj ustvarja domače vzdušje, ki spominja na hojo po stopnicah v moji lastni hiši.
Ko greste v svojo sobo, se ne morete upreti občudovanju okolice. Medtem ko so stene le čisto bele, boste na stropu našli osupljivo poslikavo, pod nogami pa živahno preprogo z mavričnim vzorcem.
Ko sem vstopil v sobo, me je takoj olajšala hladnost klimatske naprave. Zaradi rekordnega vročinskega vala v Evropi to poletje si želim zelo vroče sobe, če med bivanjem doživim nepričakovan dvig temperature.
Kot poklon lokaciji hotela in popotnikom, kot sem jaz, tapete v sobi spominjajo na notranjost postaje Paddington, na stenah pa visijo slike podzemne železnice. V kombinaciji z drzno rdečo preprogo, oblazinjenjem omaric in poudarjenim posteljnino te podrobnosti ustvarjajo presenetljiv kontrast z nevtralno belimi stenami in svetlimi lesenimi tlemi.
Glede na bližino hotela centru mesta je bilo v sobi malo prostora, vendar je bilo tam vse, kar sem potreboval za krajše bivanje. Soba ima odprt tloris z ločenimi prostori za spanje, delo in sprostitev ter kopalnico.
Zakonska postelja je bila izjemno udobna – le prilagoditev na nov časovni pas je nekako prekinila moj spanec. Na obeh straneh postelje sta nočni omarici z več vtičnicami, vendar za uporabo potrebujete adapter za britansko vtičnico.
Na tem potovanju sem moral delati in bil sem prijetno presenečen nad prostorom na mizi. Zrcalna miza pod ploskim televizorjem mi daje dovolj prostora za delo z prenosnikom. Impresivno je, da ima ta stol veliko večjo ledveno oporo, kot si morda mislite med dolgimi delovnimi urami.
Ker je aparat Nespresso idealno postavljen na pult, si lahko privoščite skodelico kave ali espressa, ne da bi vstali. Ta prednost mi je še posebej všeč, ker je v sobi priročna, in želel bi si, da bi namesto tradicionalnih aparatov za kavo za enkratno uporabo dodali več hotelov.
Desno od mize je majhna omara s stojalom za prtljago, nekaj obešalniki za plašče, nekaj kopalnimi plašči in velika likalna deska.
Obrni vrata na levo, da vidiš drugo stran omare, kjer sta sef in mini hladilnik z brezplačno gazirano pijačo, pomarančnim sokom in vodo.
Dodaten bonus je brezplačna mikro steklenica prosecca Vitelli pri mizi. To je odlična pridobitev za tiste, ki želijo proslaviti svoj prihod v London.
Zraven glavne sobe je kompaktna (vendar dobro opremljena) kopalnica. Kot vsaka kopalnica v hotelu srednjega cenovnega razreda v ZDA ima tudi ta vse, kar potrebujete, vključno s tušem z deževno prho, straniščem in majhnim umivalnikom v obliki sklede.
Tako kot drugi hoteli, ki se odločajo za bolj trajnostne toaletne potrebščine, je bila tudi moja soba v hotelu Indigo London – Paddington založena s šamponom, balzamom, milom za roke, gelom za prhanje in losjonom v polni velikosti. Na steno ob umivalniku in tušu so pritrjeni biopametni izdelki za nego kože.
Še posebej mi je všeč ogrevan nosilec za brisače v kopalnici. To je edinstven evropski slog, ki ga v Ameriki redko vidimo.
Čeprav so mi nekateri vidiki hotela res všeč, je eden mojih najljubših hotelski bar in salon. Čeprav tehnično nista del hotela Indigo London – Paddington, ju je mogoče doseči brez odhoda ven.
Salon, ki se nahaja v kratkem hodniku za recepcijo, je odličen kraj za goste tega hotela ali sosednjega hotela Mercure London Hyde Park, kjer si lahko privoščijo pijačo, saj je povezan z obema.
Ko ste enkrat notri, se je enostavno sprostiti. Vzdušje, ki je navdihnjeno z dnevno sobo, ponuja veliko udobnih možnosti za sedenje, vključno z visokimi stoli v svetlih barvah in tkaninah z živalskimi vzorci, sodobnimi barskimi stoli in prevelikimi usnjenimi zofami, skritimi v kotih. Temni stropi in majhne luči, ki posnemajo nočno nebo, ustvarjajo hladno in prijetno vzdušje.
Po dolgem dnevu v službi se je ta kraj izkazal za popoln diskreten kraj za sprostitev s kozarcem merlota (~7,50 $), ne da bi se preveč oddaljil od svoje sobe.
Poleg tega, da je priročna postaja za popotnike, ki morajo potovati na letališče, bi se v območje Paddingtona vrnil tudi zaradi ugodne cene in enostavnega dostopa do vseh londonskih znamenitosti.
Od tam se lahko spustite po tekočih stopnicah in se peljete s podzemno železnico. Linija Bakerloo vas bo pripeljala pet postaj do Oxford Circusa in šest postaj do Piccadilly Circusa. Obe postaji sta oddaljeni približno 10 minut.
Če kupite dnevno vozovnico London Transport Day Pass in se nekaj postaj sprehodite s podzemno železnico Paddington, lahko do preostalega dela Londona pridete tako enostavno, kot če bi se sprehajali po ulicah okoli hotela in iskali restavracijo. Drug način? Lahko se sprehodite 10 minut po ulici do bara poleg hotela, ki ga najdete na spletu (in teh je veliko), ali pa se v istem času z metrojem odpeljete do središča mesta.
Odvisno od tega, kam želite iti, je morda hitreje in lažje iti po liniji Elizabeth, poimenovani po pokojni kraljici Elizabeti II.
Med kratkimi službenimi potovanji mi je bilo enostavno organizirati sestanek prek Zooma v svoji sobi (in tempo se je zelo spremenil) in se nato s podzemno železnico odpeljati v drug del mesta (kot je Oxford Circus), da ga dokončam. Več dela, recimo odprtje kavarne v prijetni stranski ulici, ne da bi porabil veliko časa v prometnih zastojih.
Celo ujeti linijo District na podzemni železnici do Southfieldsa (ki je oddaljen približno 15 minut vožnje) se mi je zdelo relativno preprosto, da sem si s seznama želja izpustil ogled teniškega in kriketnega kluba All England Lawn Tennis & Croquet Club, znanega tudi kot Wimbledon. Celo ujeti linijo District na podzemni železnici do Southfieldsa (ki je oddaljen približno 15 minut vožnje) se mi je zdelo relativno preprosto, da sem si s seznama želja izpustil ogled teniškega in kriketnega kluba All England Lawn Tennis & Croquet Club, znanega tudi kot Wimbledon.Celo precej enostavno se mi je zdelo, da sem se z linijo District odpeljal do Southfieldsa (približno 15 minut vožnje), da sem si izpolnil seznam želja: ogled teniškega in kriketnega kluba All England Lawn Tennis and Croquet Club, znanega tudi kot Wimbledon.Relativno enostavno mi je bilo celo peljati se z regionalno linijo do Southfieldsa (približno 15 minut vožnje), da sem si s seznama želja izpustil eno stvar: obisk All England Lawn Tennis and Croquet Cluba, znanega tudi kot Wimbledon. Enostavnost tega potovanja je še en dokaz, da je bivanje v Paddingtonu resnično lahko priročna možnost za prosti čas in potovanje.
Kot pri večini hotelov so cene v hotelu Indigo London Paddington v veliki meri odvisne od tega, kdaj bivate in kaj si želite tisto noč. Vendar pa v naslednjih nekaj mesecih pogosto vidim, da se cene standardne sobe gibljejo okoli 270 funtov (300 dolarjev). Na primer, soba z osnovnim nivojem stane med tednom v oktobru 278 funtov (322 dolarjev).
Za sobe najvišjega razreda »premium« lahko plačate približno 35 funtov (40 dolarjev) več, čeprav spletna stran ne določa, katere dodatke lahko dobite za karkoli drugega kot »dodatni prostor in udobje«.
Čeprav sem tisto noč potreboval več kot 60.000 točk IHG ​​One Rewards, sem lahko rezerviral standardno sobo po nižji ceni 49.000 točk za prvo noč in 54.000 točk za drugo noč.
Glede na to, da je ta promocijska cena po zadnji oceni TPG-ja približno 230 funtov (255 dolarjev) na noč, sem prepričan, da za svojo sobo dobim veliko, še posebej glede na vse, kar sem užival med bivanjem.
Če iščete razkošje med obiskom Londona, potem Indigo London – Paddington morda ni pravi kraj za vas.
Če pa je vaš obisk kratek in raje bivate na priročni lokaciji, da lahko kar najbolje izkoristite svoj čas v mestu, ne da bi se morali voziti predaleč od letališča, potem je to hotel za vas. Popoln kraj za oddajo klobukov.