S tako malo ljudi bi človek mislil, da bo Arktika postala območje brez plastike, toda nova študija kaže, da ni preveč daleč od resnice. Raziskovalci, ki preučujejo Arktični ocean, povsod najdejo plastične naplavine. Po besedah ​​Tatiane Schlossberg iz New York Timesa se arktične vode zdijo kot odlagališče plastike, ki plava z oceanskimi tokovi.
Plastiko je leta 2013 med petmesečnim potovanjem po svetu na krovu raziskovalnega plovila Tara odkrila mednarodna skupina raziskovalcev. Ob poti so vzeli vzorce morske vode, da bi spremljali plastično onesnaževanje. Čeprav so bile koncentracije plastike na splošno nizke, so bile nameščene na enem določenem območju na Grenlandiji in na severu Barentsovega morja, kjer so bile koncentracije nenavadno visoke. Svoje ugotovitve so objavili v reviji Science Advances.
Zdi se, da se plastika premika po termohalinskem gyru, oceanskem "tekočem traku", ki nosi vodo iz spodnjega Atlantskega oceana proti drogom. "Grenland in Barentsovo morje so v tem polarnem cevovodu," vodilni avtor študije Andrés Cozar Cabañas, raziskovalec na Univerzi v Kadizu v Španiji, je dejal v sporočilu za javnost.
Raziskovalci ocenjujejo, da je skupna količina plastike v regiji na stotine ton, sestavljena iz sto tisoč majhnih drobcev na kvadratni kilometer. Lestvica bi lahko bila še večja, so povedali raziskovalci, saj se je morda na morju na tem območju nabrala plastika.
Eric Van Sebille, soavtor študije, je za Rachel Van Sebille v Vergeu povedala: "Čeprav je večina Arktike v redu, je Bullseye, tu je ta žarišče z zelo, zelo onesnaženimi vodami."
Čeprav je malo verjetno, da bo plastika odvržena neposredno v Barentsovo morje (ledeno hladno vodno telo med Skandinavijo in Rusijo), stanje najdene plastike kaže, da je že nekaj časa v oceanu.
"Fragmenti plastike, ki so sprva veliki centimeter ali metrov, postanejo krhki, ko so izpostavljeni sončni svetlobi, nato pa se razbijejo na manjše in manjše delce, sčasoma tvorijo ta milimetrski kos plastike, ki mu pravimo mikroplastični." -Carlos Duarte, je dejal soavtor študije Chris Mooney iz Washington Posta. »Ta postopek traja od nekaj let do desetletij. Torej vrsta materiala, ki ga vidimo, predlaga, da je pred nekaj desetletji vstopil v ocean. "
Po besedah ​​Schlossberga vsako leto v oceane vstopi 8 milijonov ton plastike, danes pa se v svetovnih vodah nabere približno 110 milijonov ton plastike. Medtem ko so plastični odpadki v arktičnih vodah manj kot en odstotek vseh, je Duarte povedal Muni, da se je kopičenje plastičnih odpadkov na Arktiki šele začelo. Desetletja plastike iz vzhodne ZDA in Evrope so še vedno na poti in se bodo sčasoma končala na Arktiki.
Raziskovalci so v svetovnih oceanih identificirali več subtropskih žic, kjer se mikroplastike ponavadi nabirajo. Zdaj je zaskrbljujoče, da se bo Arktika pridružila temu seznamu. "To območje je slepa ulica, oceanski tokovi puščajo naplavine na površini," je v sporočilu za javnost dejala soavtorica študije Maria-Luise Pedrotti. "Morda smo priča oblikovanju še enega odlagališča na zemlji, ne da bi v celoti razumeli tveganja za lokalno floro in favno."
Čeprav se trenutno raziskujejo nekatere ideje za čiščenje oceanskih naplavin iz plastike, predvsem projekt čiščenja oceanov, so raziskovalci v sporočilu za javnost sklenili, da je najboljša rešitev, da se najprej bolj trudimo preprečiti videz plastike. V oceanu.
Jason Daley je pisatelj s sedežem v Madisonu, Wisconsinu, specializiran za naravoslovje, znanost, potovanja in okolje. Njegovo delo je bilo objavljeno v Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal in drugih revijah.
Šek